قصة الطابع البريدي

 طابع البريد هو قطعة صغيرة من الورق صادرة عن مكتب بريد أو إدارة بريدية أو غيرها من البائعين المعتمدين للعملاء الذين يدفعون رسوم بريدية (التكلفة التي ينطوي عليها نقل البريد أو التأمين عليه أو تسجيله) ، والذين يقومون بعد ذلك بوضع الختم على الوجه أو عنوان جانب أي عنصر بريد - مغلف أو غلاف بريدي آخر (على سبيل المثال ، علبة أو صندوق أو اسطوانة بريدية) - يرغبون في إرسالها. تتم معالجة العنصر بعد ذلك بواسطة النظام البريدي ، حيث يتم تطبيق علامة بريدية أو علامة إلغاء - في الاستخدام الحديث تشير إلى تاريخ ونقطة أصل البريد - على الطابع والجانبين الأيمن والأيسر لمنع إعادة استخدامه. ثم يتم تسليم المادة إلى المرسل إليه.

تتميز الدوابع  دائمًا باسم الدولة المصدرة (باستثناء المملكة المتحدة) ، وغالبًا ما توضح الأشخاص أو الأحداث أو المؤسسات أو الحقائق الطبيعية التي ترمز إلى تقاليد الأمة وقيمها ، يتم طباعة كل طابع على قطعة مستطيلة عادة ، ولكن في بعض الأحيان على شكل مثلث أو ورق خاص مصنوع حسب الطلب ، يكون ظهره إما مزججًا بعلكة لاصقة أو ذاتية اللصق.

لأن الحكومات تصدر طوابع من طوائف مختلفة بأعداد غير متساوية ، وبسبب الرسوم التوضيحية وارتباطها بالواقع الاجتماعي والسياسي في وقت قضيتها ، غالبًا ما يتم تقديرها لجمالها وأهميتها التاريخية من خلال جامعي الطوابع الذين تدعى دراستهم لتاريخهم وأنظمة البريد لبلدانهم . نظرًا لأن جامعي الطوابع غالبًا ما يشترون الطوابع من وكالة إصدار دون نية لاستخدامها في البريد ، فإن الإيرادات من هذه المشتريات ومدفوعات البريد يمكن أن تجعلهم مصدرًا لصافي الربح لتلك الوكالة. في 1 مايو 1840 ، تم إصدار بيني بلاك ، أول طابع بريدي لاصق في المملكة المتحدة. في غضون ثلاث سنوات ، تم تقديم طوابع بريدية في سويسرا والبرازيل ، وبعد ذلك بقليل في الولايات المتحدة ، وبحلول عام 1860 ، كانت موجودة في 90 دولة حول العالم.   لم تكن الطوابع البريدية الأولى بحاجة إلى إظهار البلد المصدر ، لذلك لم يتم تضمين اسم بلد عليها. وبالتالي تظل المملكة المتحدة الدولة الوحيدة في العالم التي حذفت اسمها على طوابع البريد ؛ صورة الملكة تعني المملكة المتحدة كبلد المنشأ. 

المكونات الرئيسية للطابع:
1. الصورة
2. الثقوب او الشرشرة
3. الطائفة
4. اسم الدولة

 الاختراع 

طوال التاريخ الحديث ، يدعي العديد من الناس اختراع طابع البريد. 

من بينهم :

وليام دوكورا

في عام 1680 ، أسس ويليام دوكورا ، تاجر إنجليزي في لندن ، وشريكه روبرت موراي ، بيني بوست لندن ، وهو نظام بريد يسلم الرسائل والطرود الصغيرة داخل مدينة لندن بمبلغ واحد بنس  . تمت الإشارة إلى تأكيد البريد المدفوع باستخدام ختم يدوي لصراحة العنصر المرسل. على الرغم من تطبيق هذا "الطابع" على الظرف أو الطرد نفسه ، وليس على قطعة منفصلة من الورق ، إلا أن العديد من المؤرخين يعتبرونه أول طابع بريدي في العالم. 

لوفرينس كوسير

في عام 1835 ، اقترح الموظف المدني لوفرينك كوسير من ليوبليانا في النمسا-المجر (سلوفينيا حاليًا) ، استخدام "طوابع ضريبية بريدية مصطنعة"   باستخدام "gepresste Papieroblate" ("رقائق الورق المضغوط") ، ولكن على الرغم من البيروقراطيين المدنيين نظرت في الاقتراح بالتفصيل ، لم يتم اعتماده.   كانت "Papieroblate" تنتج طوابع مثل ملصقات ورقية رقيقة جدًا بحيث تمنع إعادة استخدامها. 

 رولاند هيل

في عام 1836 ، أعطى روبرت والاس ، عضو البرلمان (البريطاني) ، السير رولاند هيل العديد من الكتب والوثائق حول الخدمة البريدية ، التي وصفها هيل بأنها "نصف وزن مادة"  بعد دراسة تفصيلية ، في 4 يناير 1837 ، قدم هيل كتيبًا بعنوان إصلاح مكتب البريد: أهميته وإمكانية تطبيقه ، تم وضع علامة "خاص وسري" عليه ، ولم يتم نشره للجمهور العام ، إلى وزير الخزانة توماس سبرينغ رايس. استدعى المستشار هيل إلى اجتماع اقترح فيه إدخال تحسينات وتغييرات ليتم تقديمها في ملحق ، أنتجه هيل وأرسله على النحو الواجب في 28 يناير 1837. 

استدعي هيل لإحضار الأدلة أمام لجنة التحقيق في مكتب البريد في 13 فبراير 1837 ، قرأ من الرسالة التي كتبها إلى المستشار والتي تضمنت بيانًا يقول أنه يمكن إنشاء تدوين البريد المدفوع "... باستخدام القليل من الورق فقط كبيرة بما يكفي لتحمل الختم ، ومغطاة من الخلف بغسول دبق ... ".   سيصبح هذا في نهاية المطاف أول وصف لا لبس فيه لختم طابع لاصق حديث (على الرغم من أن مصطلح "طابع بريد" نشأ في وقت لاحق). بعد ذلك بوقت قصير ، نُشرت مراجعة هيل للكتيب ، بتاريخ 22 فبراير 1837 ، والتي تحتوي على حوالي 28000 كلمة ، تتضمن الملحق الممنوح للمستشار والبيانات التي أدلى بها للجنة ، وتم إتاحتها للجمهور العام. يسجل هانسارد أنه في 15 ديسمبر 1837 ، سأل بنيامين هاوز وزير الخزانة "ما إذا كانت الحكومة تعتزم تنفيذ توصية مفوضي البريد ، الواردة في تقريرهم التاسع المتعلق بتخفيض معدلات الطوابع البريدية ، وإصدار طوابع بنس؟ "

سرعان ما ترسخت أفكار هيل للطوابع البريدية وفرض رسوم البريد المدفوعة بناءً على الوزن ، وتم اعتمادها في العديد من البلدان في جميع أنحاء العالم.   مع سياسة الشحن الجديدة بالوزن ، أصبح استخدام المغلفات للوثائق البريدية هو القاعدة. اخترع شقيق هيل إدوين نموذجًا أوليًا لآلة صنع المغلفات التي طويت الورق في مغلفات بسرعة كافية لتتناسب مع وتيرة الطلب المتزايد على طوابع البريد.

تظهر رولاند هيل والإصلاحات التي أدخلها على نظام البريد في المملكة المتحدة على العديد من طوابعها التذكارية.

جيمس تشالمرز

في كتاب 1881 The Penny Postage Scheme of 1837 ، ادعى سكوتسمان باتريك تشالمرز أن والده ، جيمس تشالمرز ، نشر مقالًا في أغسطس 1834 يصف ويدافع عن طابع بريد ، لكنه لم يقدم أي دليل على وجود المقالة. ومع ذلك ، حتى وفاته في عام 1891 ، قام باتريك تشالمرز بحملة من أجل الاعتراف بوالده على أنه مخترع طابع البريد.

أول دليل مستقل على مطالبة تشالمرز هو مقال ، بتاريخ 8 فبراير 1838 وتلقىه مكتب البريد في 17 فبراير 1838 ، حيث اقترح طوابع بريدية لاصقة لمكتب البريد العام. في هذا المستند المكون من 800 كلمة تقريبًا والمتعلق بأساليب الإشارة إلى أن البريد قد تم دفعه يقول:

"لذلك ، من خطة السيد هيل للحصول على معدل موحد للبريد ... أتصور أن الوضع الأكثر بساطة واقتصاديًا ... سيكون من خلال Slips ... على أمل أن يتم تنفيذ خطة هيل قريبًا حيز التنفيذ أقترح أن يتم تحضير صفائح من Slips  ... ثم فركها على الظهر بمحلول قوي   ... ".

توجد وثيقة تشالمرز الأصلية الآن في المتحف البريدي الوطني بالمملكة المتحدة.

بما أن تشالمرز استخدم نفس الطوابع البريدية التي اقترحها هيل في فبراير 1837 ، فمن الواضح أنه كان على علم بمقترحات هيل ، ولكن ما إذا كان قد حصل على نسخة من كتيب هيل أو ببساطة قرأ عنها في أحد أو كلا الحسابين التفصيليين ( 25 مارس 1837  و 20 ديسمبر 1837 ) المنشور في التايمز غير معروف. لم يذكر أي مقال "القليل من الورق بما يكفي لتحمل الختم" ، لذلك لم يكن بإمكان تشالمرز معرفة أن هيل قد قدم مثل هذا الاقتراح. هذا يشير إلى أن إما تشالمرز قد قرأوا سابقًا كتيب هيل وكان مجرد توضيح فكرة هيل ، أو أنه طور بشكل مستقل فكرة طابع البريد الحديث.

نظم جيمس تشالمرز عرائض "مقابل رسوم بريدية منخفضة وموحدة". تم تقديم أول عريضة من هذا القبيل في مجلس العموم في 4 ديسمبر 1837 (من مونتروز). تم تقديم المزيد من الالتماسات التي نظمها في 1 مايو 1838 (من دنبار وكوبر) ، و 14 مايو 1838 (من مقاطعة فورفار) ، و 12 يونيو 1839. وفي الوقت نفسه ، نظمت مجموعات أخرى عرائض وعرضتها على البرلمان. اتبعت جميع الالتماسات المتعلقة بالمعدلات البريدية الموجهة للمستهلكين ، منخفضة التكلفة ، والحجم ، نشر مقترحات هيل.
المدعون الآخرون يشملون :

الدكتور جون جراي من المتحف البريطاني
صموئيل فوريستر ، مسؤول الضرائب الاسكتلندي
تشارلز وايتينج ، من قرطاسية لندن
صمويل روبرتس من Llanbrynmair ، ويلز
فرانسيس ووريل ستيفنز ، مدير مدرسة في لوغتون
فرديناند إيجار من سبيتال ، النمسا
كاري جابرييل تريفنبرج من السويد

على الرغم من مطالبة عدد من الأشخاص بمفهوم طابع البريد ، إلا أنه تم توثيقه جيدًا أنه تم تقديم الطوابع لأول مرة في المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا في 1 مايو 1840 كجزء من الإصلاحات البريدية التي روج لها السير رولاند هيل.  مع تقديمها ، تم دفع رسوم البريد من قبل المرسل وليس المستلم ، على الرغم من أنه لا يزال من الممكن إرسال البريد دون الدفع المسبق. منذ استخدام الطوابع البريدية الأولى ، تم تطبيق العلامات البريدية لمنع استخدام الطوابع مرة أخرى. 

أصبح الطابع الأول ، "بيني بلاك" ، متاحًا للشراء في 1 مايو 1840 ، ليكون ساريًا اعتبارًا من 6 مايو 1840. وبعد ذلك بيومين ، في 8 مايو 1840 ، تم تقديم 2 بيني من اللون الأزرق. كان بيني الأسود كافياً لإرسال رسالة أقل من نصف أونصة في أي مكان داخل المملكة المتحدة. اشتمل كلا الطابعين على نقش للملكة الشابة فيكتوريا ، بدون ثقوب ، حيث تم فصل الطوابع الأولى من أوراقها عن طريق قطعها بالمقص.

لم تكن الطوابع الأولى بحاجة إلى إظهار البلد المصدر ، لذلك لم يتم تضمين اسم بلد عليها. لا تزال المملكة المتحدة هي الدولة الوحيدة التي حذفت اسمها على طوابع البريد ،   باستخدام رأس الملك الحاكم كتعريف للدولة. بعد إدخال طابع البريد في المملكة المتحدة ، زاد البريد المدفوع مسبقًا عدد الرسائل المرسلة بشكل كبير. قبل عام 1839 ، كان عدد الرسائل المرسلة في المملكة المتحدة عادة 76 مليونًا. بحلول عام 1850 ، زاد هذا الرقم خمسة أضعاف إلى 350 مليونًا ، واستمر في النمو بسرعة   حتى نهاية القرن العشرين عندما أدت الأساليب الأحدث للإشارة إلى دفع رسوم البريد إلى تقليل استخدام الطوابع.

وسرعان ما اتبعت دول أخرى المملكة المتحدة بطوابعها الخاصة.  أصدر كانتون زيورخ في سويسرا زيورخ 4 و 6 في 1 مارس 1843. على الرغم من أنه يمكن استخدام بيني الأسود لإرسال رسالة أقل من نصف أونصة في أي مكان داخل المملكة المتحدة ، إلا أن السويسريين لم يعتمدوا هذا النظام في البداية ، بدلاً من ذلك استمروا لحساب أسعار البريد على أساس المسافة المطلوب تسليمها. أصدرت البرازيل ختم Bull's Eye في 1 أغسطس 1843. وباستخدام نفس الطابعة المستخدمة لأسود بيني ، اختارت البرازيل تصميمًا تجريديًا بدلاً من صورة الإمبراطور بيدرو الثاني ، لذلك لن يتم تشويه صورته بواسطة علامة بريدية.

في عام 1845 ، أصدر بعض طلاب الدراسات العليا في الولايات المتحدة طوابعهم الخاصة ، ولكن لم يتم إصدار أول الطوابع الأمريكية الرسمية حتى عام 1847: إصدارات 5 و 10 سنت تصور بنجامين فرانكلين وجورج واشنطن. أصدرت بعض الدول الأخرى طوابع في أواخر أربعينيات القرن التاسع عشر. صدرت طوابع موريشيوس الشهيرة "مكتب البريد" من قبل موريشيوس في سبتمبر 1847. وبدأت العديد من الدول الأخرى ، مثل الهند ، في استخدامها في خمسينيات القرن التاسع عشر ، وبحلول ستينيات القرن التاسع عشر ، أصدرت معظم الدول الطوابع.

بدأ ثقب الطوابع البريدية في يناير 1854.  صدرت أول طوابع مثقبة رسميًا في فبراير 1854. صدرت طوابع من تجارب انثقاب هنري آرتشر في الأشهر القليلة الماضية من عام 1850 ؛ خلال الدورة البرلمانية لعام 1851   في مجلس العموم البريطاني ؛ وأخيرًا في 1853/54 بعد أن دفعت حكومة المملكة المتحدة لآرتشر 4000 جنيه إسترليني مقابل أجهزته وبراءات الاختراع. 

نص الاتحاد البريدي العالمي ، الذي تأسس في عام 1874 ، على أن الدول لا تصدر سوى طوابع بريدية وفقًا لكمية الاستخدام الحقيقي ، ولا يُؤخذ أي شخص حي كمواضيع. فقدت القاعدة الأخيرة أهميتها بعد الحرب العالمية الأولى.  

القرن العشرون والحادي والعشرون

بعد الحرب العالمية الثانية ، أصبح من المعتاد في بعض البلدان ، وخاصة الدول العربية الصغيرة ، إصدار طوابع بريدية بشكل جماعي حيث تم إدراك مدى ربحية ذلك.

خلال القرن الحادي والعشرين ، انخفض حجم البريد - واستخدام طوابع البريد ، وفقًا لذلك - في العالم بسبب البريد الإلكتروني والابتكارات التكنولوجية الأخرى. أعلنت أيسلندا بالفعل أنها لن تصدر طوابع جديدة بعد الآن لأن المبيعات قد انخفضت وهناك ما يكفي من الطوابع في المخزون.